Diario de Guerra (Andreu Caralt).-14/11/2013.- Josep Rodríguez Martínez (Tortosa , 1897) presidió el Ayuntamiento de Tortosa en uno de los períodos más críticos de la ciudad bimilenaria , entre 1936 y 1939 , pero hoy es una figura olvidada en el imaginario de los tortosinos y, por extensión, de los ebrenses. Ninguna biblioteca, escuela o plaza lleva su nombre, ningún homenaje institucional ha recibido desde la instauración de la democracia y sólo es recordado en una pequeña calle de un barrio periférico de Tortosa.

Carpintero de profesión, militó en Acción Catalana y ERC. Accedió a la alcaldía en octubre de 1936, después de la quema generalizada de iglesias en la ciudad. El alcalde proteger el influyente familia Bau, de derechas, hizo frente a los bombardeos y ayudó a los vecinos refugiados en 1938, entre otras acciones dirigidas a atenuar los estragos de la guerra.

El alcalde, su esposa, Àngela Curto y su hijo fueron a Barcelona con la entrada de las tropas franquistas el 13 de enero de 1939. «Pero mi abuelo fue muy cándido y decidió volver a casa , convencido de que no había hecho nada malo ni había cometido ningún delito de sangre» , recuerda su nieto , José Rodríguez . «Volvieron en tren. Él se detuvo en la Aldea , quizás por recelo , y su mujer en Tortosa , donde debía asegurarse de que no le pasaría nada preguntándole a la Guardia Civil » .

Antes de recibir la respuesta , el alcalde tomó una bicicleta impaciente y marchó a la ciudad , donde fue detenido e interrogado. «Días después , trasladado a la prisión de Pilatos , en Tarragona , sometido a un consejo de guerra y ejecutado» , relata el nieto . «Mi abuela y mi padre siempre se han preguntado el porqué de su regreso y por qué no se exilió en Francia como muchos otros dirigentes ... yo todavía me lo pregunto hoy » , llora .

La viuda , desamparada en un nuevo estado hostil, lo visitó varias veces en prisión, « hasta que un día preguntó por él y ya lo habían fusilado!". A partir de entonces el olvido más absoluto . La familia no conserva documentación ni imágenes del abuelo . «Todo desapareció» . El nieto no conoció la verdad hasta los 14 años , «cuando me lo contó mi padre» .Los Rodríguez , de militancia republicana , asistieron en silencio a la inauguración , en 1966 , del monumento franquista en medio del Ebro  hoy todavía en pie, « una vergüenza para la ciudad », asegura .

El silencio se extendió durante la transición y dos décadas de democracia, hasta 1997. «Entonces, el Colectivo Marcel·lí Domingo le recordó y le rindió un homenaje » . El actual alcalde de Tortosa , Ferran Bel , ha anunciado que el próximo año recibirá un homenaje institucional. « Tal vez un poco demasiado tarde , pero mejor tarde que nunca . El olvido completo era muy duro para la familia » . Ha sido el historiador Josep Subirats quien ha mantenido viva su memoria en varios libros , especialmente a Quatre alcaldes republicans de Tortosa (2005 ) .

La familia considera las acusaciones del consejo de guerra, en algunos casos, una serie de mentiras , y , en otros ,acciones no delictivas como la emisión de billetes. «La principal prueba que no hizo nada malo es que decidió regresar y presentarse a la Guardia Civil » .

Este otoño la figura de su abuelo ha sido recuperada gracias a la querella de ERC ante la justicia argentina para pedir la anulación de los consejos de guerra al presidente Lluís Companys ya 45 alcaldes, entre ellos el de Tortosa .

Fruto de la querella , el Ayuntamiento de Tortosa ha aprobado una moción de apoyo. Por otra parte , ERC rendirá un primer homenaje a los cuatro alcaldes republicanos del Ebro fusilados , el 23 de noviembre en el Museo de Tortosa , con la presencia del diputado e impulsor de la querella Joan Tardà .

Los compañeros le advirtieron
El pasado sábado , el nieto participó en Corbera de Ebro en los actos del Día del Exilio donde pudo hablar con uno de los veteranos invitados , Joan Ferré, de 93 años , secretario de las juventudes de ERC en Tortosa entre 1936 y 1937. En una emotiva conversación , el veterano alabó la figura y la labor del alcalde , que había conocido personalmente , y le contó a su nieto que sus compañeros de partido ya le advirtieron . «Le dijimos : No vuelvas a Tortosa , ven con nosotros a Francia. No te fíes de Franco» .