Rudolf Höss (Baden-Baden, 25/11/1900 - Auschwitz-Birkenau, 16/04/1947)

Diari de Guerra.-Comandante en jefe del campo de concentración y exterminio de Auschwitz-Birkenau desde su creación, en 1940, hasta diciembre de 1943. Nacido en Baden-Baden el 25 de noviembre de 1900, asistió a la escuela de manera regular pero a los 16 años se alistó voluntario al ejército, después de varios intentos de escapar de casa para alistarse, dejando en casa a su madre y sus dos hermanas pequeñas. Destinado en los frentes de Irak y Palestina luchó durante dos años contra los ingleses, ascendiendo hasta el rango de sargento de infantería. Su padre, oficial del Ejército en África, había muerto en 1914 a los 42 años de edad y su madre, a los 39 años de edad, en 1917. Ambos eran católicos y muy religiosos, y querían que su hijo fuera sacerdote católico.

De 1918 a 1921, sin embargo, Höss fue miembro de los Rossbach Freikorps, una fuerza paramilitar costeada de manera extraoficial por el gobierno de la época y la industria. Trabajó como aprendiz de agricultor en una finca de Silesia y después de Schleswig-Holstein. En 1922 abandonó sus creencias religiosas y en 1923 fue acusado de asesinar a un hombre que había entregado a otro a los franceses. Fue condenado a 10 años de trabajos forzados pero seis años después, y en virtud de la llamada amnistía de Hindenburg de 1928 -aplicada a los comunistas y miembros de los partidos de derecha- fue liberado. En 1929 se casó con su mujer, que era miembro como él del Sindicato de Jóvenes, una organización donde había gente que querían que los enviaran de la ciudad al campo para establecerse como agricultores. Hasta el 1934 continuó trabajando en varias granjas con su mujer, ejerciendo de inspector de fincas, según él mismo definió. Aquel año se afilió a las SS para que el dueño de la finca donde trabajaba quería poner un establo de las SS. Durante una visita de Himmler a Stettin, el Reichsführer le propuso si quería supervisar un campo de concentración y Höss aceptó. Fue ayudante, primero, y comandante después del campo de concentración de Saschenhausen, cerca de Berlín.? ? 

En mayo de 1940 se desplazó a Auschwitz. Himmler visitó el campo en la primavera de 1941 y ordenó la ampliación del complejo. Höss reconstruyó el antiguo cuartel polaca donde se había establecido el campo, desecado zonas pantanosas y dirigió la construcción del campo de exterminio de Birkenau. Después de visitar el campo de exterminio de Treblinka, Höss comenzó a utilizar el gas Zyklon B para asesinar a los prisioneros, un método nunca utilizado hasta entonces, inicialmente en dos pequeñas granjas apartadas reconvertidas en cámaras de gas. Dirigió posteriormente la construcción de los cuatro grandes crematorios de Birkenau, donde cientos de miles de personas fueron exterminadas. Durante estos años, vivía con su familia, su mujer y sus cinco hijos, en una casa situada frente mismo de Auschwitz I. En 1943 y ante la insistencia de su mujer, viajó a Berlín para someterse al examen de los médicos, alegando que estaba agotado. Le dieron seis semanas de vacaciones. En noviembre de 1943 Höss fue ascendido a jefe de la Oficina Central de Economía y Administración de Berlín, que realmente se encargaba de la inspección de todas los campos de concentración del sistema nazi, a excepción de los campos ubicados en Rusia y Ucrania. El 8 de mayo de 1944, sin embargo, Höss volvió a Auschwitz para supervisar el gigantesco transporte y posterior exterminio de 430.000 judíos húngaros, una operación denominada como Aktion Höss. ? ?

En los últimos días de la guerra, Himmler le recomendó que simulara ser soldado de la Marina. Así consiguió evitar la detención y posteriormente trabajó, ya como civil, con un nombre falso -Franz Lang- en una granja de Schleswig-Holstein. El 11 de marzo de 1946 fue capturado por la policía británica, tras ser delatado por su mujer, que a su vez quería proteger a sus hijos. Fue uno de los testimonios más impactantes durante los juicios de Nüremberg y posteriormente fue juzgado por un Tribunal militar polaco, que le condenó a muerte. Murió en la horca en Auschwitz I el 16 de abril de 1947. Durante sus meses de cautiverio escribio su autobiografía, publicada por primera vez el año 1958 y reeditada en 2009 en Espanya por Ediciones B con el título 'Yo, comandante de Auschwitz'.

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