Margarita Nelken (Madrid, 05/07/1896 - México D.F., 09/03/1968)

Escritora y política. Hija de padre español y madre francesa descendientes de judíos alemanes. Recibió una formación cuidadosa. Hablaba francés y alemán y era experta como artista y crítica en música y pintura. A la edad de 15 años ya publicaba artículos para revistas tan prestigiosas como la inglesa The Studio, y desde los 18 años exponía sus obras tanto en España como en el extranjero. Su interés por los temas sociales surgió a raíz de vivir de cerca la revolución alemana. Desde entonces, se convirtió en activista política y social, sin dejar de lado el mundo del arte, asumiendo los cursos anuales de pintura del Museo de Prado o el cargo de vocal del Museo de Arte Moderno de Madrid.??

Su sensibilización, compromiso, defensa y promoción de la mujer, la llevan a publicar en 1919 el ensayo La condición social de la mujer en España. Su estado actual: su posible desarrollo, obra revolucionaria donde postula la necesidad de desarrollar el feminismo en España. La autora denuncia la sumisión de la mujer, la desigualdad laboral, la necesidad de instituir el divorcio, la situación de las madres solteras y sus hijos, etc., última petición que intenta solventar, fundando en Madrid "La casa de los niños de España", institución laica encargada de acoger a niños legítimos o ilegítimos de madres trabajadoras. Las críticas por parte de la iglesia y medios políticos desacreditando la vertiente laica del centro, acaban pero afectando a los inversores económicos, menguando los ingresos. Ante tal situación, Nelken cierra la entidad. Los años posteriores, prosigue publicando obras sobre la condición social de la mujer Maternología y puericultura (1926), En torno a nosotras (Diálogo socrático) (1927), Las escritoras españolas (1930) y La mujer ante las Cortes Constituyentes (1931).??

El año 1931 se afilia al Partido Socialista (PSOE) y se presenta al cargo de diputada para la provincia de Badajoz siendo elegida en las elecciones de 1931, 1933 y 1936; conviertiéndose así, en la única mujer en obtener las tres actas parlamentarias durante la Segunda República. ?A pesar de su vehemente feminismo Nelken se muestra contraria a otorgar el voto a la mujer en las Cortes Constituyentes. Siguiendo la misma línea que Victoria Kent y oponiéndose a las opiniones de Campoamor, Nelken manifiesta: "las mujeres españolas, espiritualmente emancipadas, son hoy todavía insuficientemente menos que las que irán a pedirle la orden al confesor o se dejarán dócilmente guiar por los que explotan su natural conservadurismo familiar femenino".?

Después de la derrota de la revuelta de octubre de 1934, y habiéndosele retirado la inmunidad parlamentaria, marcha al extranjero, primero a Francia y después a Rusia, para regresar en las elecciones de 1936, como candidata socialista del Frente Popular. Con el estallido de la guerra civil, la escritora destaca en su actitud combativa, alentando el alzamiento de los trabajadores contra los militares sublevados y luchando en los frentes de Extremadura, y posteriormente, en la defensa de Madrid sobresaliendo con la organización de la Unión de Mujeres Antifascistas. En noviembre de 1936 se afilia al partido comunista (PCE) del cual será expulsada en 1942 por divergencias y críticas a la política comunista de la Unión Nacional. La última etapa de la guerra la vive en Barcelona donde asiste como única representante femenina a la última reunión de las Cortes republicanas en territorio español en el castillo de Figueres en 1939. Su camino al exilio se inicia en Perpiñán donde trabaja activamente en la asistencia a los refugiados españoles. Posteriormente, emigra a París y Moscú para instalarse definitivamente en México, donde sin abandonar las actividades artísticas, literarias y periodísticas trabaja en la Secretaría de Educación Pública y colabora con el gobierno republicano en el exilio. Muere en la ciudad de México en 1968.?