Tadamichi Kuribayashi (Nagano, 07/07/1891 - Iwojima, 23/03/1945)

Militar, general del ejército imperial japonés. Nace en el seno de una familia de samuráis. Su vocación profesional es convertirse en periodista, pero sus profesores de secundaria lo convencen para que emprenda la carrera militar.?En 1991 inicia sus estudios en la Academia Militar Imperial de Japón, especialidad arma de caballería, y los finaliza en 1923 en el Colegio Militar de Guerra, donde recibe de manos del emperador Taisho el sable oficial que lo gradúa. El mismo año se casa con Yoshie con quien tiene dos hijas y un hijo.

?En el 1928 es destinado a los Estados Unidos durante dos años como agregado militar de la embajada japonesa. Durante su estancia en tierras americanas realiza investigación sobre la infraestructura militar e industrial y estudia puntualmente en la universidad de Harvard. En 1931 regresa brevemente a Tokyo donde es nombrado Mayor, para volver a ser enviado a América, en Canadá, donde ejerce como agregado militar. En una década su carrera se dispara: asciende en 1933 a Teniente Coronel, en 1936 se convierte en Comandante del 7º regimiento de caballería, y un año después es designado Coronel y Jefe de la Sección de Administración de Caballería en el Ministerio de Guerra, tarea que desarrolla hasta 1940, año en que asciende a Mayor General de la 2a brigada de caballería, primero; y poco tiempo después, de la 1a brigada. Posteriormente, obtiene el cargo de Teniente general en 1943.

El 27 de mayo de 1944 es nombrado comandante de la 109 División del ejército en las islas Bonin y dos semanas después recibe la orden del primer ministro Hideki Tojo de defender la isla de Iwo Jima.?Conocedor del potencial bélico norteamericano, sabe que las posibilidades de victoria son nulas. Su objetivo se dirige entonces a producir el mayor número de bajas y pérdidas al enemigo para atrasar la captura de la isla. Decide cambiar las localizaciones defensivas, suprimiendo las trincheras de la playa y construyendo una red subterránea de túneles para esconder las posiciones y sobresalir ante el enemigo. Con tan sólo 21.000 hombres armados escasamente, y sin refuerzos aéreos y marítimos, se enfrenta contra 110.000 hombres americanos, con toda su artillería naval y aérea. El 17 de marzo de 1945, dos días antes de la invasión de los Estados Unidos, es nombrado General. ?Se desconoce como murió. Diferentes teorías apuntan a que se suicidó, otros que murió en combate. Su cuerpo no fue nunca encontrado, pero se hizo constar en la hoja de servicio que murió el 23 de marzo.