Tadamichi Kuribayashi (Nagano, 07/07/1891 - Iwojima, 23/03/1945)

Militar, general de l'exèrcit imperial japonès. Neix en el sí d'una família de samurais. La seva vocació professional és esdevenir periodista, però els seus professors de secundària el convencen perquè emprengui la carrera militar. Al 1991 inicia els seus estudis a l'Acadèmia Militar Imperial de Japó, especialitat arma de cavalleria, i els finalitza al 1923 al Col.legi Militar de Guerra, on rep de mans de l'emperador Taisho el sable oficial que el gradua. El mateix any es casa amb Yoshie amb qui té dues filles i un fill.

L'any 1928 és destinat als Estats Units durant dos anys com agregat militar de l'ambaixada japonesa. Durant la seva estada a terres americanes realitza investigació sobre la infraestructura militar i industrial i estudia puntualment a la universitat de Harvard. Al 1931 retorna breument a Tokyo on és nomenat Major, per tornar a ser enviat a Amèrica, a Canadà, on exerceix com agregat militar. En una dècada la seva carrera es dispara: ascendeix al 1933 com a Tinent Coronel, al 1936 esdevé Comandant del 7è regiment de cavalleria, i un any després es converteix en Coronel i Cap de la Secció d'Administració de Cavalleria al Ministeri de Guerra, tasca que desenvolupa fins al 1940, quan és nomenat Major General de la 2a brigada de cavalleria, primer; i poc després, de la 1a brigada. Posteriorment, obté el càrrec de Tinent general al 1943.

El 27 de maig de 1944 és nomenat comandant de la 109 Divisió de l'exèrcit a les illes Bonin i dues setmanes després rep l'ordre del primer ministre Hideki Tojo de defensar l'illa d'Iwo Jima. Coneixedor del potencial bèl.lic nord-americà, sap que les possibilitats de victòria són nul.les. El seu objectiu es dirigeix aleshores en produir el major nombre de baixes i pèrdues a l'enemic per tal d'endarrerir la captura de l'illa. Decideix canviar les localitzacions defensives, suprimint les trinxeres de la platja i construint una xarxa subterrània de túnels per amagar les posicions i sobreeixir davant l'enemic. Amb tan sols 21.000 homes armats pobrement, i sense reforços aeris i marítims, s'enfronta contra 110.000 homes americans amb tota la seva artilleria naval i àeria. El 17 de març de 1945, dos dies abans de la invasió dels Estats Units, és nomenat General.Es desconeix com va morir. Diferents teories apunten que es va suïcidar, d'altres que va morir en combat. El seu cos no fou mai trobat, però es va fer constar en el full de servei que morí el 23 de març.