Chiune Sugihara (Yaotsu (Japan), 01/01/1900 - Àrea metropolitana de Tokio (Japan), 31/07/1986)

Diplomático. Hijo de una familia de clase media de ascendencia samurái. A pesar de los deseos de su padre para que estudie medicina, se licencia en literatura inglesa en la Universidad de Waseda. Tiempo después, e interesado en poder conocer mundo, accede a una beca del Ministerio de Relaciones Exteriores siendo trasladado a Harbin (China), donde inicia carrera diplomática. De su estancia aprende la lengua rusa y estudia el alemán, y se especializa en relaciones y asuntos soviéticos. Posteriormente, se traslada a Manchuria, donde se encarga de negociar la compra del ferrocarril a la Unión Soviética.

Desde el inicio de la segunda guerra mundial, Lituania se ha convertido en un punto estratégico para los intereses soviéticos y alemanes. Para informar sobre los movimientos de las tropas rusas y germánicas en la región, el gobierno japonés decide abrir un consulado en la ciudad de Kaunas, capital provisoria de Lituania en aquel momento. Oleadas de inmigrantes judíos polacos perseguidos por la invasión nazi llegan al país, convencidos que la expansión alemana no llegará a territorio báltico. Pero en 1940, Lituania cae en manos de la Unión Soviética y tanto los judíos nativos, como los extranjeros deciden emigrar. A los refugiados les llegan noticias que en dos colonias holandesas caribeñas, Curazao y el actual Surinam, no se necesita visado de entrada y que el cónsul holandés dispone de autorización para sellar sus pasaportes con el permiso de entrada. El problema es que hay que emigrar vía Unión Soviética, y los soviéticos exigen la obtención de un visado de tránsito japonés, país por donde hay que pasar para llegar a las islas. Con los nazis acercándose a Lituania, los refugiados se concentran en masa en el Consulado japonés. La política del gobierno nipón, neutral hacia los judíos, exige que los visados expedidos cumplan los procedimientos apropiados de inmigración y dispongan de fondos. La mayoría de los solicitantes, pero, no cumplen con los requisitos. Ante la situación de emergencia, y contradiciendo las órdenes dadas desde Japón, Sugihara empieza a emitir visados a diestro y siniestro. Desde el 31 de julio hasta el 4 de septiembre del 1940, fecha en que tiene que abandonar Lituania, da 2140 que cubren a título individual y también familiar, aumentando así el número de personas beneficiadas.

Durante los años posteriores trabaja en Praga y Bucarest, donde es detenido y retenido por las tropas soviéticas en un campo de prisioneros, junto con otros diplomáticos de países enemigos. Después de tres años, regresa a Japón en 1947 donde es destituido del servicio diplomático. Con su carrera diplomática finalizada, empieza a trabajar de intérprete y traductor, hasta que encuentra trabajo en una compañía de exportaciones japonesa en la Unión Soviética, donde trabaja durante más de 15 años. En 1985 Yad Vashem, la Autoridad Nacional para el recuerdo de los Mártires y Héroes del Holocausto en Jerusalén, le concede el título de "Justo entre las Naciones". Un año después fallece.