Hirohito (Tokyo, 29/04/1901 - Tokyo, 07/01/1989)

Hirohito, emperador del Japó entre 1926 i 1989, va néixer a Tokyo el 1901. Fill gran del príncep reial Yoshihito, el seu pare es convertí en emperador quan Hirohito tenia 11 anys. Al 1921, realitzà un tour per europa durant sis mesos, essent el primer membre de la família imperial japonesa que viatjà a l'estranger. Es va casar amb la princesa imperial, Nagano, el 1924, i van tenir set fills. Dos anys més tard es convertir en emperador després de la mort del seu pare. Considerat una persona divina per a molts japonesos, en realitat Hirohito tenia poc poder, ja que les autoritats civils i militars eren en realitat les que decidien la política nacional. Molts historiadors han afirmat que Hirohito tenia seriosos dubtes sobre la guerra amb els Estats Units i es va oposar a l'aliança del Japó amb Alemanya i Itàlia, però que ell no tenia poder per resistir als militars que van dominar les forces armades i el govern. Altres historiadors afirmen que Hirohito podria haver estat involucrat en la planificació de les polítiques expansionistes de Japó des de 1931 fins a la Segona Guerra Mundial. Sigui quina sigui la veritat, quan Japó estava molt a prop de la derrota, el país es va dividir entre els recolzaven una rendició i els que insistien en una desesperada defensa a les illes de l'imperi. Hirohito va resoldre el conflicte el 15 d'agost de 1945, sis després del llançament de la bomba atòmica sobre Nagasaki quan va trencar el silenci imperial per a anunciar en un històric discurs radiofònic l'acceptació de la rendició proposada pels Aliats. Fou la primera vegada que el poble japonès podia escoltar la veu del seu emperador.  Alguns líders aliats volien jutjar Hirohito com un criminal de guerra. Tanmateix, el general nord-americà Douglas MacArthur, al càrrec de les forces nord-americanes d'ocupació al Japó-, va considerar que seria més fàcil introduir les reformes democràtiques al país si l'emperador es mantenia al poder. En una segona emissió històrica, feta l'1 de gener de 1946, Hirohito va repudiar el tradicional estat de quasi-divininitat dels emperadors del Japó.  En els anys posteriors a la guerra, Hirohito viatjat per tot Japó per veure el progrés de la reconstrucció i per guanyar la popularitat de la família imperial. També va representar al Japó a l'estranger. Personalment estava molt interessat en la biologia marina i va publicar nombrosos treballs científics en aquest camp. El 1971 realitzà un tour Europa essent el primer emperador japonès que ho feia i el 1975 viatjà a Estats Units. Hirohito va morir de càncer el 7 de gener de 1989 al Palau Imperial de Tòquio i va ser succeït pel seu fill Akihito, actual emperador del Japó.